Por Jessie Gretener e Olesya Dmitracova, CNN/Publicado às 11h23 EST, sexta-feira, 10 de fevereiro de 2023
LondresCNN
O Presidente da África do Sul, Cyril Ramaphosa, declarou estado de desastre nacional em resposta à prolongada crise energética do país, chamando-a de “uma ameaça existencial” à economia mais desenvolvida de África.
Definindo os principais objectivos do governo para o ano num discurso sobre o estado da nação na quinta-feira, Ramaphosa disse que a crise é “uma ameaça existencial à economia e ao tecido social do nosso país” e que “a nossa prioridade mais imediata é restaurar a segurança energética”. .”
Os sul-africanos têm sofrido cortes de energia durante anos, mas 2022 viu mais do dobro de apagões do que qualquer outro ano, à medida que antigas centrais eléctricas a carvão avariaram e a empresa estatal de energia Eskom teve dificuldade em encontrar dinheiro para comprar diesel para geradores de emergência. .
Os apagões na África do Sul – ou cortes de carga, como são conhecidos localmente – duram até 12 horas por dia.No mês passado, as pessoas foram até aconselhadas a enterrar os mortos no prazo de quatro dias, depois de a Associação Sul-Africana de Profissionais Funerários ter alertado que os corpos mortuários estavam em decomposição devido aos constantes cortes de electricidade.
O crescimento está despencando
O fornecimento intermitente de energia está a prejudicar as pequenas empresas e a pôr em risco o crescimento económico e o emprego num país onde a taxa de desemprego já é de 33%.
O crescimento do PIB da África do Sul deverá cair para mais de metade este ano, para 1,2%, previu o Fundo Monetário Internacional, citando a escassez de energia, juntamente com uma procura externa mais fraca e “restrições estruturais”.
As empresas na África do Sul tiveram de recorrer a tochas e outras fontes de luz durante frequentes cortes de energia.
Ramaphosa disse quinta-feira que o estado nacional de desastre começaria com efeito imediato.
Isso permitiria ao governo “fornecer medidas práticas para apoiar as empresas” e proteger o fornecimento de energia para infra-estruturas críticas, como hospitais e estações de tratamento de água, acrescentou.
Ramaphosa, que foi forçado a cancelar uma viagem ao Fórum Económico Mundial anual em Davos, na Suíça, em Janeiro, como resultado dos apagões contínuos, também disse que nomearia um ministro da electricidade com “total responsabilidade pela supervisão de todos os aspectos da resposta eléctrica”. .”
Além disso, o presidente revelou na quinta-feira medidas anticorrupção “para se proteger contra quaisquer abusos de fundos necessários para fazer face a esta catástrofe”, e uma equipa dedicada do serviço policial sul-africano para “lidar com a corrupção generalizada e o roubo em várias centrais eléctricas”.
A grande maioria da electricidade da África do Sul é fornecida pela Eskom através de uma frota de centrais eléctricas alimentadas a carvão que têm sido excessivamente utilizadas e mal mantidas durante anos.A Eskom tem muito pouca energia de reserva, o que torna difícil colocar as unidades offline para realizar trabalhos de manutenção cruciais.
A empresa de serviços públicos perdeu dinheiro durante anos e, apesar dos aumentos acentuados das tarifas para os clientes, ainda depende de resgates governamentais para permanecer solvente.Acredita-se que anos de má gestão e corrupção sistemática sejam as principais razões pelas quais a Eskom não conseguiu manter as luzes acesas.
Uma ampla comissão de inquérito liderada pelo Juiz Raymond Zondo sobre corrupção e fraude no sector público na África do Sul concluiu que os membros do antigo conselho de administração da Eskom deveriam enfrentar processos criminais devido a falhas de gestão e a uma “cultura de práticas corruptas”.
— Rebecca Trenner contribuiu com reportagens.
Horário da postagem: 21 de fevereiro de 2023